Les lacs du Lévézou, une ressource partagée

Les utilisations et les utilisateurs

Le complexe hydroélectrique du Pouget est un ensemble de retenues réalisées dans les années 1950 sur le massif du Lévézou et sur le bassin versant du Viaur.

Il est constitué principalement par les retenues de :

Pont-de-Salars sur le Viaur – 16 M m³
Bage sur le ruisseau du Bage – 8 M m3
Pareloup sur le Vioulou – 165 M m³
Villefranche de Panat sur l’Alrance – 9 M m3

Ce complexe permet de produire de l’énergie électrique grâce au dénivelé existant entre les différentes retenues, toutes situées entre 700 et 800 m d’altitude, et l’usine du Pouget située au bord du Tarn, sur la Commune du Truel, à environ 265 m d’altitude.
Les ouvrages relèvent du domaine hydroélectrique concédé de l’Etat. Ils sont aujourd’hui concédés à EDF qui les exploite.

Les différents usages de la ressource du Lévézou

Produire de l’énergie : c’est la vocation première des ces ouvrages qui permettent de stocker de l’eau en grande quantité et de la déstocker pour produire de l’électricité. Ce complexe est d’une grande utilité dans la régulation du réseau électrique.
Produire de l’eau potable : dès l’origine, l’Etat a prévu que les barrages permettent l’alimentation en eau potable. Aujourd’hui, la Ville de Rodez et le SIAEP du Ségala bénéficie de tels prélèvements.
Vie aquatique et débit réservé : chaque retenue se voit affecté d’un débit réservé. C’est le débit minimum que l’exploitant des barrages doit relâcher en permanence pour le maintien de la vie aquatique et la préservation des milieux.
Soutenir l'étiage des cours d'eau: conformément à plusieurs plans de gestion des étiages (PGE), les barrages peuvent être utilisés pour déstocker de l’eau en période sèche et soutenir ainsi l’étiage de plusieurs cours d’eau en aval des barrages (Viaur, Aveyron, Garonne). Les utilisations de ces déstockages sont nombreuses et peuvent notamment permettre de maintenir les usages agricoles de l’eau en aval des barrages.
Développer le tourisme : la construction des barrages a permis le développement d’une offre touristique sur les rives des lacs. Le concessionnaire, en partenariat avec les collectivités locales, doit respecter une côte touristique pour permettre les activités de plein-air.